CARNAVAL 2008   Comme chaque année, la grande parade du mardi gras est  partie à 15 heures  depuis les quais de commerces de Public pour un tour complet de Gustavia, avant de finir sur le  quai d 'honneur  vers 21heures. Plus d'une dixaine de chars et groupes à pieds avaient pris place pour cette manifestation haute en couleurs et en musique avec des thèmes tous différents les uns des autres, une après-midi très appréciée par la foule qui s'était déplacée  en masse pour cette occasion, ainsi que les nombreux visiteurs , qui pour certains c'était le premier carnaval à St-Barth. Nous vous disons à l 'année prochaine pour un nouveau carnaval.   Retrouvez notre petite vidéo sur ce carnaval 2008. Cliquez ici.   Batteries jetées dans la nature Suite à la publication au mois de janvier dernier concernant des batteries de voitures qui avaient été  jetées volontairement en contrebas d’un mur sur la route de Colombier. GZAV qui nous fait des petits dessins humoristiques toutes les semaines dans le journal de Saint-Barth, nous a fait parvenir celui-ci que nous avons décidé de publier...histoire d'en remettre une petite couche !!!  Merci GZAV .  A MEDITER     Un palace au port de commerce!!!   Depuis ce matin, chacun d'entre nous qui sommes passés du côté du port de Public où  à la tourmente n'a pu s'empêcher de regarder de plus près ce magnifique paquebot de croisière qui avait pris place dans le port  de Gustavia grâce sûrement à un tirant d'eau qui n'est que de 4,10 m. Si en effet nous sommes habitués à voir le " WIND SPIRIT" sur le plan d 'eau, c'est la première fois qu'il s'aventure d'aussi près pour prendre la place du pétrolier à quelques mètres des quais de commerces de Public.  Ce bateau a été construit en 1988 en France sous le nom de WIND SPIRIT pour Windstar Cruises, il fait 134,20 m de long, 15,80 m de larg, un tonnage de 5736 T et croise à une vitesse de 14 noeuds. Avec ses 74 cabines externes, le WIND SPIRIT compte 159 passagers pour 84 membres d 'équipage et le tout ne peut que nous donnez une seule envie... Celle de partir en croisière!!!       Records au port,                       bons chiffres à l’aéroport                                 Fréquentation touristique 2007 Les lignes qui suivent sont en contradiction totale avec l’ambiance de récession qui règne sur l’île et le sentiment répandu que l’année 2007 a été une année noire en terme de fréquentation touristique. Qu’on se le dise : en 2007, les visiteurs sont venus nombreux à Saint-Barthélemy. Le port enregistre même des records, puisque depuis 10 ans, jamais autant de bateaux de passages (yachts et voiliers) n’avaient fait escale à Saint-Barth. Jamais autant de passagers et équipages n’avaient été accueillis. A première vue, il faudrait donc chercher ailleurs les difficultés que traversent ou commencent à traverser certains commerces. Ce serait sans compter sans l’érosion de la fréquentation observée depuis le mois d’août 2007. Car si le début d’année avait été bon, voire très bon, depuis cette date, la fréquentation à l’aéroport est restée sous la barre 2006. Cette tendance à la récession se confirme sur le premier mois de l’année. Mais revenons aux chiffres*. Une année dans la moyenne à l’aéroport… Avec 180 413 passagers (arrivées et départs) enregistrés à l’aéroport, l’année 2007 se place dans la moyenne dans l’ordre de la fréquentation touristique depuis les dix dernières années. Elle arrive ainsi en 5è position derrière 1997, 1998, 1999 et 2000 et enregistre environ 6 000 passagers de plus que 2006 qui marquait le retour des touristes, après une période noire entre 2001 (166 246 passagers) et 2005 (159 505 passagers). C’est l’aviation commerciale –177 631 passages transportés- qui profite de l’embellie, affichant 5929 passagers de plus qu’en 2006. Toutes les compagnies ne sont cependant pas à la même enseigne. Si Air Caraïbes, 2è transporteur de passagers avec 53 249 passagers transportés en 2007, soit 29,51% de part de marché, marque une importante progression (+ 5,9%) par rapport à 2006, Winair, qui conserve sa première place avec 61 398 passagers transportés (soit 34,03%), connaît en revanche une véritable décrue et perd près de 9000 passagers (-6%). Saint Barth Commuter (20,6% du marché) arrive en troisième position et améliore son trafic passagers de 5,3%. Air Antilles Express qui a commencé sa liaison quotidienne avec la Guadeloupe en juillet 2006, arrive en quatrième place avec 13 349 passagers transportés. La première compagnie privée est Tradewind Aviation –3 014 passagers- qui prend la sixième position derrière Windward Express, recordman de la progression, affichant +16% par rapport à 2006. … en recul depuis la rentrée 2007, une belle année ? voire. Car si l’on analyse les chiffres mensuels, on se rend vite compte qu’à l’excellent premier semestre, a succédé un second semestre en léger recul -mais cependant constant- depuis le mois d’août par rapport à la fréquentation 2006. Sur les cinq derniers mois, le déficit par rapport à 2006 est ainsi d’environ 1000 passagers. Cette tendance se confirme sur le premier mois de l’année 2008. Au rang des explications possibles : en numéro un, le problème du taux de change euro/dollar qui, s’il a limité les achats des visiteurs présents en 2007, entre aujourd’hui clairement dans leurs critères de sélection de leur destination de vacances , la crise financière aux Etats-Unis, les élections américaines et notamment le Supertuesday du 5 février durant lequel les électeurs de 24 états étaient invités à  désigner les délégués chargés d’investir les candidats démocrates et républicains qui s’affronteront lors de la présidentielle de novembre. Au port, l’année des records La situation est tout autre au port. Qu’il s’agisse du port de plaisance ou du commerce, les indicateurs sont au vert. 2007 est même l’année des records en terme de nombre d’escales de yachts et voiliers –5589-, comme de passagers embarqués à leur bord -39 364-, ainsi que le confirme Bruno Gréaux, le directeur du port : c’est la première fois qu’il y a autant de passage». Selon lui, la destination bénéficierait de l’éclosion des marinas dans les îles environnantes (et notamment de Saint-Martin) qui, attirant de nouveaux bateaux, multiplient les possibilités d’escales. Si les chiffres de la croisière et des ferries sont un peu moins bons que 2006, pour le directeur du port, on ne peut par ailleurs pas conclure à un effritement de l’engouement pour la destination. S’agissant des ferries, Bruno Gréaux estime en effet que l’arrêt du Rapid Explorer (qui a repris ses rotations lundi dernier) constitue la principale, pour ne pas dire la seule raison, à la chute du nombre de passagers, passés de 67821 en 2005 –un record- à 61 817 en 2007. Une année 2007 qui reste donc une bonne année pour les ferries, la quatrième en terme de fréquentation depuis 1997. Idem, la chute du nombre de passagers de croisière- 45039-, par rapport à 2006 –45 636-, serait imputable à l’arrêt des escales des bateaux de la WindJammer depuis octobre 2007 : «On a compté : Sur la période, cela fait 20 escales en moins. Soit 1 600 personnes qui auraient dû débarquer si les escales avaient été maintenues». Au port de commerce, la tendance est au beau fixe qui a vu le nombre de conteneurs -en évolution constante depuis 1997- et le tonnage de certaines marchandises transportées atteindre eux aussi des records. En 10 ans, le nombre de conteneurs équivalant à 20 pieds a ainsi plus que doublé, passant de 1 862 en 1997 à 3 828 en 2007. Les statistiques laissent également apparaître une augmentation du tonnage du gravier (+10 tonnes environ) et du sable (+ 11 tonnes environ) par rapport à 2006, alors que le parpaing se maintient à un peu plus de 132 000 tonnes importées. Le carburant ? en baisse par rapport à 2006, tant au niveau de l’essence -4,8 millions de litres importés en 2007 contre 5,1 millions en 2006- que du gas-oil - plus de 22 millions de litres en 2007 contre plus de 26 millions en 2006-. Le nombre de voitures se maintient quant à lui à un rythme d’importation élevé, plus ou moins égal au niveau de 2006 avec 770 voitures importées, tout comme les poids lourds : 20 en 2007, contre 21 en 2006. La décroissance annoncée n’est pas encore amorcée. * Ces analyses sont issues des statistiques de l’année 2007 délivrées par la direction du port et celle de l’aéroport.   Source: le Journal de Saint-Barth.   Anniversaire de  Marie-Eugénie BLANCHARD, dite "DOUCHY"   C'est ce samedi 16 février 2008 que "DOUCHY" a fêté ses 112 ans à l'hôpital de  Gustavia où, elle est pensionnaire depuis plus de 28 ans entourée de ses neveux et nièces, petites nièces et arrières petite nièces ainsi qu'une vingtaine d'autres personnes qui avaient fait le déplacement pour l'occasion parmi lesquelles nous pouvons citer Monsieur le  directeur de l'hôpital de Saint-Martin et de Saint-Barth et Mme Nicole GREAUX 2 ème vice-présidente de la collectivité qui lui a décerné un  diplôme d'honneur  pour sa longévité à l'occasion de son 112 ème anniversaire. Elle a eu droit à une  petite fête très réussie, avec un orchestre local, la chorale des bons coeurs  entourée aussi de sa deuxième famille :le personnel de l'Hôpital De Bruyn où, elle  est pensionnaire depuis 1982. Avec ses 112 ans,"DOUCHY" se retrouve donc être la Doyenne de l'outre-mer  Français, mais précédée d'une personne en Métropole agée de 114 ans, Saint-Barth  comptait jusqu'à l'année dernière deux centenaires, mais Hirmise ROSEY  qui était  elle, agée de 103 ans nous a laissé en 2007. "DOUCHY" célibataire sans enfants et ancienne religieuse à Curaçao elle est issue  d'une famille de 13 enfants.  Nous lui souhaitons donc une longue vie, et pourquoi  pas, un nom de plus dans le Guinnes des records...     VOILE   Ce dimanche 17 février 2008, la première édition du Mazda Wind Master's Caraibes en Guadeloupe a regroupé 60 véliplanchistes et 60 kite-surfeurs. Les conditions de vent était légère entre 8 et 12 noeuds. Le parcours, une grande descente au vent partant de Saint François jusqu'à la plage de la Saline était ponctué de 9 portes de pointage et représentait une distance de 18 km en ligne droite. L'organisation, l'association Flysurf Guadeloupe, était parfaite sur l'eau avec pas moins de 26 bateaux pour la sécurité. Compte tenu du faible vent, le parcours s'est révélé très tactique, la recherche de la risée étant de mise. Cinq Saint Barth et 3 Saint Martinois ont participé à cette course. Antoine Questel a joué de malchance en cassant sur la ligne de départ. Il était l'un des favoris avec Julien Quentel, lui aussi coureur en Coupe du Monde et résident à Saint Martin. Le niveau en planche à voile en Guadeloupe est très élevé. Les Clubs organisent un championnat qui regroupe régulièrement un soixantaine de concurrents. Quelques martiniquais avaient aussi fait le déplacement. Au classement général, Julien Quentel (SXM) fini 1er, Jean-Marc Peyronnet (SXM) 14ème et 2ème vétéran, Pierrick Guilbaud (SBH) 15ème et 3ème vétéran, Théo Reynal (SBH) 22ème et 2ème minime, Hélène Puren-Guilbaud (SBH) 23ème et 2ème féminine, Ricardi Maricel (SXM) 23 ème. Gilles Reynal et Yan Van den Haute finissent hors temps. Pour ce voyage, le CNSB remercie la Collectivité de Saint Barthélemy, Windy en Guadeloupe et l'organisation du Mazda Wind Master's Caraibes. On regrette cependant les difficultés et coût supplémentaires rencontrées pour récupérer le matériel de planche à voile bloqué 4 jours en douanes en Guadeloupe. Un frein aux échanges inter iles.     SORTIE DES ADHERENTS DE L'ALC   Sortie ce samedi des adhérents de l'ALC à bord du yellow submarine, et découvrez ici les autres activités de l 'association.   Le Carnaval des enfants   Vendredi 1er février, vers 14 heures, les écoles de Gustavia et de Lorient se sont retrouvées dans les rues de la ville pour un défilé riches en thème, en musique et en couleur. Le public nombreux dans les rues a pu voir, les différents passages des classes sous un soleil de plomb.   Le vidé était orchestré  et encadré par les enseignants et les parents, une signalisation avait été mise en place pour l'occasion par le service technique et la police territoriale, un avant-goût en tout cas du grand défilé du mardi gras...  Voir la vidéo ici.